东便门与大通桥

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明清时期的老北京城门素有“里九外七”之说，其中外七门为东便门、广渠门、西便门、广安门、左安门、右安门、永定门。东便门位于外城北垣东段偏西，明清北京城“凸”字形平面的肩部，即今东便门桥北。
明嘉靖三十二年（公元1553年），因城外关厢居民日渐增多，而蒙古骑兵数次南侵，为护卫京城安全，朝廷决定在京城四周修筑外城。后因财力所限，只修了环护南郊的一段，设永定门等五门。后又在外城东北、西北两隅与京城连接处的东西走向城墙处各辟一座朝北的门，分别称东便门、西便门。
东便门规制较简陋，灰筒瓦顶，面阔三间宽11.2米，进深一间深5.5米，高5.2米，楼连城台通高12.2米。东便门瓮城为半圆形，东西宽27.5米，南北长15.5米，东西北三面辟箭窗，楼连城台通高10.5米。清代，又在瓮城上修筑了宽9米、高4.7米的小型箭楼。
东便门箭楼于上世纪30年代因失修拆除，仅存城台。1952年又因修路拆除瓮城及箭楼城台。城楼于1958年修建北京火车站时拆除。传说在拆除北京旧城墙时，在东便门和西便门的城墙下各发现半个赑屃，因此有赑屃驮着北京城之说。

在东便门外通惠河上，集桥梁、桥闸和桥码头一体的建筑，是古时京城重要桥梁之一。根据《日下旧闻考》一五一二页的记载：“正统三年(1438)五月，造大通桥闸成”。桥全石结构，联建三孔拱券，桥面缓坡不陡，桥上一侧有20根方形望柱和实心护栏板，桥头有抱鼓石，桥西侧设水闸调控水流；每桥孔石券顶刻有吸水兽。在通州漕运繁盛时期，站在大通桥上东望，驳船穿梭，帆樯往来，煞是热闹。明嘉靖年间吴仲著《通惠河志》讲：大通桥到通州地势高差有四丈，设水闸控水流，河中泥沙很容易沉积，要及时清理。明嘉靖七年(1528)二月动工，六月竣工，用工千人，用银万两，修大通桥闸。由于明代后期西部水源渐渐减少，河道水浅，漕运的船不能驶入城内，大通桥就成为通惠运河漕运的最终停泊点，运来的粮食、物资等都在此地上岸，粮入周围粮库，“以实京仓”。大通桥在历史上起到了很大的作用，见证了明清两个朝代相当一段时间里漕运繁荣的景象。从20世纪20年代的老照片上，还能清晰地见到大通闸桥的身影。现在北京站往东的铁路桥，桥下西端就是原东便门门洞的位置，距东便门北不远的地方就是大通桥的位置。1957年东便门这段城墙被拆掉，20世纪60年代末修建地铁时，把大通桥彻底拆掉。